170 / 482
170
REVISTA DA PROCURADORIA GERAL DO ESTADO DO ACRE
interesse da economia mundial por ser, à época, grande
produtora de borracha. Nesse sentido, basta observar que no
ano de 1867 a produção de borracha na região amazônica foi
de 5.826 toneladas, registrando-se, a partir de então, contínuo
e significativo aumento, chegando a ser responsável por
aproximadamente 65% da produção mundial nas três décadas
seguintes
3
, tornando-se objeto de interesse econômico tanto
de empreendimentos privados internacionais quanto de outras
nações
4
.
Por outro lado, também nesse período, mais
precisamente entre 1877 e 1879, o Nordeste brasileiro sofreu
uma das piores secas de que se tem notícia, provocando o êxodo
de milhares de pessoas para outras regiões do país, inclusive
para a Amazônia
5
.
3 MESQUITA JUNIOR, Geraldo. Acre, Odisséia e Epopéia
.
In
:
O Tratado de Petrópolis e o Congresso Nacional
. Brasília: Senado Fede-
ral, Gabinete do Senador Geraldo Mesquita Júnior, 2003, p. 15.
4 Nesse sentido, elucidativo o fato ocorrido em março de 1899, quando,
sem autorização do governo brasileiro, a canhoneira americana
Wilming-
ton
subiu o rio Amazonas supostamente em direção a
Iquitos
, no Peru,
retornando apenas no mês seguinte. Contudo, alguns dias depois o espa-
nhol Luiz Galvez Rodrigues de Árias, recém chegado a Belém, capital do
Estado do Pará, repórter do jornal Província do Pará, publicaria matéria
denunciando que o comandante do referido navio de guerra,
Chapman
Todd,
dirigia-se a seu país de origem com a proposta de acordo a ser
firmada entre os governos americano e boliviano, no qual os Estados
Unidos apoiariam a Bolívia para questionar os direitos sobre o território
do Acre por meios diplomáticos ou bélicos, se necessário. Em contrapar-
tida, a Bolívia se comprometia a assegurar o abatimento dos impostos de
importação dos produtos originários dos Estados Unidos e dos impostos
de exportação de borracha destinada a seus portos. (Cf. MESQUITA JU-
NIOR,
op., cit.,
p. 17-18).
5 Estima-se que em 1877 e 1878 cerca de 64.000 chegaram à região ama-
zônica com procedência apenas do Estado do Ceará.